Ísbirnum er spáð að tapa fyrir grásleppubirnum í loftslagsmálum

A nýrnámbendir til þess að ísbirnir myndu tapa á grizzlybjörnum ef loftslagsbreytingar reka þessar tvær tegundir í samkeppni um fæðu.

Þegar ísinn bráðnar geta ísbirnir farið suður. Ný rannsókn bendir til þess að - þegar ísbirnir mæta grizzlybjörnum og þurfa að keppa um auðlindir - munu grizzlies líklega vinna.

Ísbjörn - grimmur árekstur gæti hljómað eins og efni í fantasíubækur, en atburðarásin verður sífellt líklegri. Hlýnandi hitastig norðurheimskautsins er að bræða ísinn sem ísbirnir treysta sér til að veiða seli til fæðu, sem getur þvingað birnurnar til að flytja suður í leit að öðrum fæðuuppsprettum. Á meðan hafa sést grizzlybirnir sem færast til norðurs þegar loftslag náttúrulegs búsvæða þeirra verður mildara.

Þróunarlíffræðingurinn Graham Slater frá UCLA notaði þrívíddartölvulíkön til að bera saman höfuðkúpu- og kjálkastyrk bjarndýrategundanna tveggja. Hann komst að því að ekki er líklegt að hvítabirnir geti lagað sig að því að tyggja og melta gróðursneyti grænmetis að miklu leyti af plöntum, gelta og berjum. Selspik krefst ekki eins mikillar tyggingar og veldur minna álagi á höfuðkúpu hvítabjarnar. Rannsóknin kemst að þeirri niðurstöðu að loftslagsbreytingar ógni hvítabirnum ekki aðeins með því að útrýma aðal fæðuuppsprettu þeirra heldur einnig með því að setja þá í samkeppni við aðlögunarhæfari birni.