Rover náði gullpotti Mars sönnunargagna
Þetta teikningapar sýnir Gale Crater á tveimur tímapunktum: nú og fyrir milljörðum ára. Vatn sem hreyfist undir jörðu, svo og vatn yfir yfirborði í fornum ám og vötnum, veittu hagstæðar aðstæður fyrir líf lífvera, segja vísindamenn. Samt sem áður hefur ekkert líf fundist. Mynd í gegnumNASA JPL/ Caltech.
Þegar Curiosity flakkarinn lenti í Mars Gale gígnum árið 2012 var meginmarkmið verkefnisins að leita að merkjum um vatn og ákvarða hvort svæðið bjóði einhvern tímann upp umhverfi sem væri hagstætt fyrir örverulíf. Og það er nákvæmlega það sem flakkarinn hefur verið að gera á meðan hann rannsakaði grjótlag í gólfi Gale -gígsins á Mars og á miðpunkti gígsins (Sharp -fjall). Hinn 13. desember 2016, á fundi bandaríska jarðeðlisfræðasambandsins í San Francisco, töluðu vísindamenn um nýlegar niðurstöður Curiosity og sögðu upplýsingarnar sem skráðar voru í bergi Mars sýna hvernig umhverfi þess hefur breyst með tímanum. Þeir sögðu að breytingin á fornum vötnum og blautu neðanjarðarumhverfi Mars, fyrir milljörðum ára, skapaði fjölbreyttara efnaumhverfi sem hefði áhrif á hag þeirra fyrir örverulíf.
John Grotzinger hjá Caltech, meðlimur í vísindateymi Curiosity, talaði um niðurstöður flakkarans sem „gullpott“ vegna þess að hann sagði:
Það er svo mikill breytileiki í samsetningunni í mismunandi hæð ...
Hann sagði að þar sem flakkarinn rannsakaði hærri, yngri lög á Mount Sharp hafi vísindamenn verið hrifnir af því hversu flókið umhverfi vatnsins var áður þar. Þessir vísindamenn sögðu í yfirlýsingu:
Hematít, leir steinefni og bór eru meðal innihaldsefna sem finnast vera meira í lögum lengra upp á við, samanborið við lægri, eldri lög sem skoðuð voru fyrr í verkefninu. [Við] erum að fjalla um það sem þessi og önnur afbrigði segja frá aðstæðum þar sem set voru upphaflega lögð niður og um hvernig grunnvatn sem hreyfðist síðar um uppsafnaðar lög breytti og flutti innihaldsefni.
Grotzinger bætti við:
Setlaug sem þetta er efnaofni. Frumefni endurraða. Ný steinefni myndast og gömul leysast upp. Rafeindum er dreift aftur. Á jörðinni styðja þessi viðbrögð lífið.
Hefur flakkarinn fundið vísbendingar um líf Mars? Nei Vísindamenn hafa í áratugi leitað vísbendinga um líf á Mars, en - til þessa - hafa engar sannfærandi sannanir fundist fyrir því.
Samt eru niðurstöður forvitni - eins og raunin hefur verið sönnuð um annars staðar á Mars - pirrandi.
Besta nýársgjöf ever! ForVM tungldagatal fyrir 2017
Víðsýn yfir ferð Curiosity frá því að lenda í gegnum sólina 1536. Á þessum tímapunkti, síðan hann lenti á Mars 2012, hefur flakkarinn ekið rúmlega 15 mílur. Grunnmyndin er frá Mars Reconnaissance Orbiter CTX, lituð með Mars Express HRSC mynd. Leiðin er afrituð af opinberum verkefnakortum. Hvítu hringirnir tákna borstaði; fylltir hringir merkja nokkra staði meðfram þverinu milli Yellowknife -flóa og The Kimberley þar sem nokkur vísindi voru en engin borun. Framtíðarleiðarkortið er byggt á tillögunni um seinni framlengingu verkefnis Curiosity. Mynd í gegnumBlogg Emily Lakdawallahjá Planetary Society.
Vísindamennirnir sögðu að aðaláhrif Gale -gígsins til þeirra væri í jarðfræðilegu lagskiptinu sem var afhjúpað í neðri hluta miðhaugsins í gígnum, Mount Sharp. Þau sögðu:
Þessar útsetningar bjóða upp á aðgang að steinum sem hafa að geyma umhverfisaðstæður frá mörgum stigum í upphafi sögu Mars, hvert lag yngra en það sem er undir því. Verkefnið tókst á fyrsta ári og komst að því að fornt umhverfi maríuvatna hafði öll helstu efnahráefni sem þarf til lífsins, auk efnaorku sem er tiltæk fyrir lífstíð. Nú er flakkarinn að klifra niður á Sharp -fjall til að rannsaka hvernig fornar umhverfisaðstæður breyttust með tímanum.
Forvitni aðstoðarverkefnisfræðingur Joy Crisp frá Jet Propulsion Laboratory NASA í Pasadena, Kaliforníu, útskýrði:
Við erum vel inn í lögunum sem voru aðalástæðan fyrir því að Gale Crater var valinn lendingarstaður. Við notum nú áætlun um að bora sýni með reglulegu millibili þar sem flakkarinn klifrar upp Sharp -fjall. Áður völdum við boramarkmið út frá sérstökum eiginleikum hverrar síðu. Nú þegar við keyrum stöðugt í gegnum þykka grunnlagið í fjallinu mun röð borhola byggja upp heildarmynd.
Þessir vísindamenn sögðu að fjórar nýlegar borstaðir - frá „Oudam“ í júní síðastliðnum til „Sebina“ í október - séu hver um sig um það bil 80 fet (um það bil 25 metrar) á milli þeirra í hæð. Þetta brekkumynstur gerir vísindateyminu kleift að prófa smám saman yngri lög sem sýna forna umhverfissögu Mount Sharp.
Lestu meira um nýlegar niðurstöður sem fengnar voru við að rannsaka jarðfræði Mars frá NASA JPL
Lestu nýjustu uppfærslu Emily Lakdawalla um forvitni á bloggi hennar hjá Planetary Society.
Fimmtán forvitni bora holur á Mars. Frá og með desember 2016 hefur Curiosity borað og tekið sýni á 13 stöðum á Mars. Þeir eru (frá vinstri til hægri og toppur til botns): John Klein, boraður á sól 182; Cumberland, á sol 279; Windjana, á sol 621; Confidence Hills, á sol 759, Mojave, á sol 882; Telegraph Peak, á sól 908; Buckskin, á sol 1060; Big Sky, á sól 1119; Greenhorn, á sol 1137; Lubango, á sol 1320; Okoruso, sol 1332, Oudam, sol 1361; Marimba, sol 1422; Quela, á sol 1464, og Sebina, sol 1495. Borholurnar eru um 0,6 tommur (1,6 cm) breiðar. Mynd og myndatexti í gegnumBlogg Emily Lakdawallahjá Planetary Society.
Niðurstaða: Forvitni Mars flakkari NASA er að finna mynstur til breytinga á samsetningu bergs í hærri, yngri lögum Mount Sharp á Mars. Gögn flakkarans sýna að fornar setlaugar á Mars með grunnvatni voru keimlíkar, þáttur hagstæð fyrir mögulegt líf.