Í dag í vísindum: Bingham Canyon skriðuföll

10. apríl 2013, aurskriða í Bingham Canyon námunni varð í formi tveggja snjóflóða með 95 mínútna millibili. Fyrsta grjótsnjóflóðið innihélt gráara grunnbergsefni sem sést í kringum jaðra neðri hluta rennibrautarinnar. Annað snjóflóðið er appelsínugult á lit, bæði úr berggrunni og úrgangsgrjóti frá námuvinnslu. Rennibrautin gaf nægilega mikið rusl til að jarða Central Park í New York, 20 metra djúpt. Ljósmynd af Kennecott Utah Copper, viaHáskólinn í Utah.

10. apríl 2013.Á þessum degi - fyrir sex árum í dag - vafði háur veggur af óhreinindum og grjóti og hrapaði niður hliðina á Bingham Canyon námunni í Utah. Skriðan var seinnalýsteftir vísindamenn sem:

… Sennilega stærsta ógosljósa í nútíma sögu Norður -Ameríku.

Það gerðist í formi tveggja risastóra klettasnjóflóða klukkan 21:30. og 23:05 MDT við Rio Tinto-Kennecott Utah Copper opna gröfina í Bingham Canyon námunni, sem er staðsett um 30 kílómetra suðvestur af Salt Lake City. Þessi 107 ára gamla náma framleiðir 25 prósent af koparnum sem notaður er í Bandaríkjunum. Hvert bergsnjóflóð stóð í um 90 sekúndur.

Rannsakendur háskólans í Utahgreindi síðar fráaurskriðan hreyfðist að meðaltali tæplega 70 mph (113 kph) og náði að minnsta kosti 100 mph (160 kph) hraða. Nærri 100 milljónum rúmmetra (70 milljón rúmmetra) rusl losnuðu við rennibrautina, nóg rusl til að jarða Central Park í New York, 20 metra djúpt. Skriðan olli 16 litlum jarðskjálftum. Og nöldrið úr skriðunni sjálfu var nógu stórt til að hægt væri að skrá það á jarðskjálftahrina.

Ótrúlegt er að enginn slasaðist við skriðufallið, þó að nokkrir búnaður skemmdist ekki. Grein sett inn áNASA Earth Observatory13. júní 2013, benti á að:

Þó að stærð rennibrautarinnar væri óvænt, var tímasetningin ekki. Fyrirtækið sem rekur námuna hafði sett upp interferometric radarkerfi mánuðum fyrir atburðinn sem gerði það kleift að greina fíngerðar breytingar á stöðugleika veggja holunnar. Merki um vaxandi álag urðu til þess að rekstraraðilar námunnar gáfu út fréttatilkynningu sjö klukkustundum fyrir hrun með viðvörun um að skriða væri yfirvofandi. Allir starfsmenn voru fluttir á brott og framleiðslan stöðvuð áður en skriðufallið varð; í kjölfarið slasaðist enginn.

Náman er um það bil 4 mílur á breidd og 3.900 fet (1.200 metrar) djúp. Það er að sögn eitt af örfáum mannbyggingum sem auðvelt er að sjá úr geimnum.

NASA gervitunglamynd af Bingham Canyon námunni fyrir skriðufallið (20. júlí 2011). Mynd í gegnumNASA Earth Observatory.

NASA gervitunglamynd af Bingham Canyon námunni eftir skriðufallið (2. maí 2013). Mynd í gegnumNASA Earth Observatory.

Bingham Canyon er einn sá stærstikoparframleiðslu námurí Bandaríkjunum. Koparinn úr námunni er notaður í margs konar efni, þar á meðal raflagnir, pípulagnir og mynt. Náman framleiðir einnig umtalsvert magn af gulli, silfri og mólýbdeni. Bingham Canyon náman hefur verið starfrækt síðan1906, þó að málmvinnsla á þessu svæði hafi byrjað strax árið 1863.

Niðurstaða: Þann 10. apríl 2013 - fyrir sex árum í dag - fór gífurleg skriða við Bingham Canyon námuna í Utah. Ótrúlegt að enginn slasaðist.

Heimild: Mikil skriða í koparnámu í Utah býr til mikið af jarðeðlisfræðilegum gögnum

Lestu meira: Fyrir og eftir myndir af gífurlegu skriðufalli í Alaska

Lestu meira: Að spá fyrir um skriðuhættu í rauntíma